Straatfotografie

Wat maakt een ‘echte’ straatfoto? Henri Cartier Bresson, misschien wel de beste straatfotograaf ooit, zei hierover: “To me, photography is the simultaneous recognition, in a fraction of a second, of the significance of an event as well as of a precise organization of forms which give that event its proper expression.”
 
Als er een instantie zou zijn die bepaalt of een foto zich als straatfoto kwalificeert, zou deze volgens Berry de volgende criteria voor een straatfoto hanteren:

• De foto is gemaakt in de openbare ruimte, daar waar mensen samenkomen;
• De mens staat centraal in de foto;
• Het betreft alledaagse gebeurtenissen, de fotograaf laat het bijzondere daarvan zien;
• De foto is op het juiste moment genomen;
• De foto vertelt een verhaal, als je de foto aan een schrijver laat zien zou die er een verhaal bij willen schrijven;
• Het is een spontane foto, niemand doet dingen die hij/zij zonder de fotograaf niet zou doen
• De foto plaatst de kijker midden in de scene, je kunt als het ware de omgeving ruiken.

 
De meeste iconische straatfoto’s zijn in zwart-wit. Dat komt niet alleen omdat idolen als Cartier-Bresson, Robert Doisneau en Elliot Erwitt in de tijd werkten dat kleurenfilm nog niet beschikbaar was. De kleuren in het straatbeeld leiden af van wat je wilt laten zien en in zwart-wit kun je meer contrast gebruiken (tegenlicht, silhouetten, schaduwen) en toevoegen in digitale doka. Bij het gebruik van kleur kun je kleur het best slim gebruiken: maar een beperkt aantal kleuren, grote kleurvlakken en/of het gebruik van complementaire kleuren.
 
Tips voor beelden:

• Gebruik dramatische contrasten in zwart-wit. Tegenlicht, silhouetten en lange schaduwen dragen sterk bij aan het verhaal dat een foto vertelt;
• Gebruik licht, schaduwen en weerspiegelingen in bijvoorbeeld etalageruiten;
• Gebruik een strakke en sterke compositie in een bebouwde omgeving, die mooi contrasteert met de in de foto aanwezige mensen;
• Gebruik juxtapositie, het bij elkaar brengen van twee beelden waartussen een verband wordt gesuggereerd. Vaak is dit een foto met mensen voor een reclameposter, waarbij de combinatie tot een grappig beeld maakt;
• Straatfotografie leent zich uitstekend voor series.

 
Enkele tips voor het fotograferen zelf:

• Anticiperen op wat er gaat gebeuren, heb een oog voor het voorspelbare onvoorspelbare);
• Kijk en beleef intensief: alert, geconcentreerd, selecterend, inschattend, standpunt bepalend, wachtend op het juiste moment;
• Kies vooraf een interessant standpunt en wacht tot er mensen op het toneel verschijnen. Neem tijd om deel te worden van de omgeving;
• Ben in staat om snel te reageren, beheers je camera en zorg dat de instellingen vooraf goed staan;
• Zoek evenementen op, je hoeft veel minder uit te leggen waarom je foto’s maakt;
• Oogcontact en een glimlach vergroten je acceptatie in de omgeving. Alfred Eisenstaedt zei al: “De klik met de mensen is belangrijker dan de klik van de sluiter”;
• Zorg voor een lichte, niet imponerende uitrusting. Een lens met vaste brandpuntsafstand heeft de voorkeur, want zoomen gaat ten koste van een snelle reactie. Kies voor een 35 mm of een 50mm zodat je niet grote afstand fotografeert en onderdeel bent van de omgeving.

 
Als je aan de slag wilt met straatfotografie, helpt het om een thema te kiezen en op zoek te gaan naar beelden die daarbij het verhaal vertellen, bijvoorbeeld hoe smartphones de aandacht afleiden van het werkelijke leven, of de blijdschap bij de ontmoeting van mensen die op elkaar gewacht hebben. Maar het kiezen van een thema kan ook simpeler: foto’s van typische toeristen, een serie van mensen met een gele accessoire (tas, paraplu, regenjas).
 
De uitdaging is mooi verwoord door fotograaf Alex Tehrani:
”Anyone can shoot chaos. But the most perceptive photographers can make compelling pictures out of uninteresting moments.”
​
​Berry